Güneşimiz gibi bir yıldız ömrünün sonuna ulaştığında, orijinal boyutunun birçok katına çıkarak son bir evreye girer. Gökbilimciler bu nesnelere kırmızı dev yıldız diyorlar ve onlar hakkında daha fazla bilgi edinmek isteyeceksiniz, çünkü bu Güneş'in gelecekteki kaderi. Panik yapmayın, Güneş'in kırmızı dev bir yıldız haline gelmesine 7 milyar yıl daha var.
Muhtemelen bildiğiniz gibi, yıldızlar nükleer füzyon adı verilen bir süreçle çekirdeklerinde hidrojeni helyuma dönüştürdükleri için parlarlar. Kendi Güneşimiz 4,5 milyar yıldır çekirdeğinde füzyon yapıyor ve en azından 7 milyar yıl daha bunu yapmaya devam edecek. Bu füzyon reaksiyonundan kaynaklanan helyum yan ürünü, bir yıldızın çekirdeğinde yavaşça birikir ve ondan kurtulmanın hiçbir yolu yoktur. Sonunda, milyarlarca yıl sonra, bir yıldız hidrojen yakıtının sonunu tüketir.
Bir yıldız bu yakıt kaynağını tükettiğinde, artık kendisini çeken yerçekimine karşı koymak için dışarıya doğru ışık basıncına sahip değildir. Ve böylece yıldız çökmeye başlar. Yıldız çok fazla çökmeden önce, bu büzülme, yıldızın çekirdeğinin etrafındaki bir hidrojen kabuğunu nükleer füzyonu destekleyebilecek noktaya kadar ısıtır. Daha yüksek sıcaklıklar artan reaksiyon hızlarına yol açar ve yıldızın enerji çıkışı 1000 ila 1000x arasında bir faktörle artar. Bu yeni aşırı hafif basınç, kırmızı dev bir yıldız olarak hayatına başlayan yıldızın dış katmanlarını dışarı iter.
Kırmızı bir dev, orijinal boyutunun birçok katına doğru genişleyecektir. Örneğin bizim Güneşimiz o kadar büyüyecek ki Merkür, Venüs ve hatta Dünya'nın yörüngelerini yutacak; bununla birlikte, bu gerçekleştiğinde Dünya'nın gerçekten yok olup olmayacağı kesin değil.
Yıldızın çekirdeği o kadar sıcak ve yoğun hale gelecek ki, arta kalan helyum yakıtı, yıldızların daha ağır elementlerle kaynaşmasını sağlayamayacak. Güneşimizin kütlesine sahip yıldızlar helyum ile duracak, ancak daha büyük yıldızlar karbonu ve hatta daha ağır elementleri bir araya getirerek ilerlemeye devam edecek.
Yakacak daha fazla yakıt olmadığında, bu yıldızlar dış katmanlarını dışarı atacak ve daha sonra beyaz cüceler haline gelmek üzere büzülecektir.
Burada, Universe Today'de yıldızlar hakkında birçok makale yazdık. İşte bir hakkında bir makale hayatta kalan gezegen yıldızı kırmızı bir dev olduğunda. ve merak ettiniz mi Dünya hayatta kalacak Güneş ne zaman kırmızı bir dev olur?
Yıldızlar hakkında daha fazla bilgi mi istiyorsunuz? işte Hubblesite'ın Yıldızlarla İlgili Haber Bültenleri , ve daha fazla bilgi NASA, Evreni hayal ediyor .
Astronomy Cast'in yıldızlarla ilgili birkaç bölümünü kaydettik. İşte size yardımcı olabilecek iki tane: 12. Bölüm: Bebek Yıldızları Nereden Geliyor? , ve Bölüm 13: Yıldızlar Öldüklerinde Nereye Gidiyor? ?