Ağustos ayında, mürettebatın Uluslararası Uzay istasyonu (ISS), istasyondaki hava basıncındaki hafif bir kayıptan bir sızıntının sorumlu olduğunu öğrenince şaşırdı. Araştırdıktan sonra, sebebin ISS ile kenetlenmiş Rus Soyuz uzay aracındaki küçük bir delik olduğunu öğrendiler. Delik derhal kapatılırken, nedeni o zamandan beri bir sır olarak kaldı.
Muhtemel bir nedeni belirlemek ve uzay aracındaki dış deliği incelemek için Expedition 57 ekibi bir “ benzeri görülmemiş uzay yürüyüşü ” 11 Aralık'ta. Uçağın dışından örnekler topladıktan sonra, uçuş mühendisleri Oleg Kononenko ve Sergey Prokopyev, deliğin delinmiş olduğu sonucuna vardılar. kapsülün içinde , daha fazla soruyu gündeme getiren bir bulgu.
Uzay yürüyüşü sırasında Kononenko ve Prokopyev, deliği daha yakından incelemek için uzay aracındaki ısı yalıtımını ve göktaşı kalkanını açtılar. Ayrıca deliğin dijital görüntülerini aldılar ve daha sonraki analizler için kapsülle birlikte (11 Aralık'ta) Dünya'ya geri gönderilen örnekleri aldılar.
Spacewalker Oleg Kononenko, Strela patlamasında, Soyuz mürettebat aracındaki inceleme çalışmaları için hazırlanıyor. Kredi bilgileri: NASA
Başlangıçta bir mikrometeorite atfedilen deliğin, sondajın sonucu olduğu hemen belirlendi. Delik, çok küçük olduğu ve hava basıncında bir dakikalık bir düşüşe neden olduğu için istasyon veya mürettebatı için herhangi bir tehdit oluşturmadı. Bununla birlikte, görev kontrolörleri ve mürettebat kaynağı belirledikten sonra, deliği epoksi ve gazlı bezle tıkamak için zaman kaybetmediler.
Mürettebatın analizinin sonuçları, Prokopyev ve ekip arkadaşları Serena Aunon-Chancellor (NASA) ve Alexander Gerst (Avrupa Uzay Ajansı) Dünya'ya döndükten kısa bir süre sonra bir basın toplantısında paylaşıldı. Delik, dönüşleri sırasında hiçbir tehdit oluşturmadı çünkü içinde bulunduğu bölüm, Dünya atmosferine yeniden girmeden önce fırlatıldı.
Prokopyev olarak belirtilen , boşluk kapsülün iç kısmından başladı (yani içeriden delindi) ve Rus kolluk kuvvetlerinin buna neyin sebep olduğunu araştırıyor. Prokopyev, Eylül ayında yaptığı açıklamada deliğin kasten açıldığı yönündeki söylentileri de yalanlamıştı.
Delme deliği, epoksi ve reçine ile kapatıldıktan sonra. Kredi bilgileri: NASA
O sırada Rogozin, deliğin üretilirken veya yörüngedeyken kasıtlı olarak delinmiş olduğu gerçeğini göz ardı etmeye hazır olmadıklarını söylemişti. Bu, sondaj deliğinin bir sabotaj girişiminin parçası olabileceğine dair söylentileri ortaya çıkardı. Söylentiler, eski kozmonot ve Rus politikacı Maxim Suraev'in yaptığı açıklamalarla daha da alevlendi.
Açık 4 Eylül , Devlet Duması'ndaki sızıntı hakkında bir tartışma sırasında Suraev, zihinsel istikrarsızlığın bir rol oynayabileceği ihtimalinden açıkça bahsetti. 'Hepimiz yaşayan insanlarız, herkes evine gitmek isteyebilir ama bu yöntem kesinlikle değersiz' dedi. 'Bunu yapan kozmonotsa ve bu göz ardı edilemezse, o zaman kesinlikle kötü.'
6 Eylül'de bu olasılığı bir kez daha araştırdı, ekleme :
'Fakat bu uzayda olmuşsa ve komisyon tarafından belirlenecekse, o zaman bir kez daha doğrulayabilirim ki uzayda uçan bir aptal, akli dengesi yerinde olmayan bir insan, bir boşluk olduğu için bir delik açmaya başlayabilir. , çünkü sadece kendin değilsin, kendin dışında beş kişinin de hayatını tehlikeye atıyorsun. Sen delisin, yani anladın. Ama kimseyi suçlamıyorum.'
56/57 Seferi ekiplerine hizmet veren Rus Soyuz MS-09 uzay aracı. Katkı ve ©: Roscosmos/Oleg Artemyev
Rogozin o zamandan beri bu ifadeleri geri aldı ve haber medyasının sözlerini çarpıttığını iddia etti. O sırada, sabotaj uzak bir ihtimal olsa bile, bir soruşturmanın gerçek nedeni belirleyeceği açıktı. Basın toplantısında Prokopyev, deliğin bir astronot tarafından kasıtlı olarak açılmış olabileceği fikrini de reddetti. 'Ekibimiz hakkında bu kadar kötü düşünmemelisin,' dedi.
Bu son açıklamalar, sondaj deliğine neyin sebep olduğuna dair spekülasyonları caydırmak için fazla bir şey yapmadı. Ancak hem NASA hem de Rus yetkililer, deliğin nedeninin bilinmediği ve tam olarak araştırılacağı konusunda kararlı. Prokopyev'in konferans sırasında özetlediği gibi, 'bu deliğin ne zaman açıldığına karar vermek soruşturma organlarına kalmış.'
Ayrıca, bu olayın ISS ekibinin hazır olma seviyesini gösterdiğine de dikkat çekecekti. Astronotların deliği hızlı bir şekilde tespit etme ve tamir etme şekli, 'mürettebatın her türlü gelişmeye hazır olduğunu' gösterdi. Bu arada, ISS'deki operasyonlar devam ediyor ve Expedition 58 20 Aralık'ta operasyonlara başlıyor.
Mürettebata Oleg Kononenko (deliğin kapatılmasına yardım eden ve uzay yürüyüşüne katılan) komuta ediyor ve uçuş mühendisleri olarak NASA astronotları Anne McClain ve David Saint-Jacques'i içeriyor.