1993'te Carl Sagan bir bulmacayla karşılaştı. NS Galileo uzay aracı Dünya'dan gelen flaşları tespit etti ve kimse onların ne olduğunu anlayamadı. Onlara 'yansıyan yansımalar' adını verdiler ve karada değil, okyanus alanlarında göründüler.
Görüntüler, Galileo uzay sondası tarafından Dünya'nın yerçekimi destekli uçuşlarından biri sırasında çekildi. Galileo Jüpiter yolundaydı ve kameraları Dünya'ya yaklaşık 2 milyon km uzaklıktan bakmak için geri çevrildi. Bunların hepsi, diğer dünyalarda yaşam bulmayı amaçlayan bir deneyin parçasıydı. Yaşayan bir dünya uzaktan nasıl görünürdü? Neden Dünya'yı örnek olarak kullanmıyorsunuz?
Ulusal Oşinografi ve Atmosfer İdaresi'nin (NOAA) başlattığı 2015 yılına hızlı bir şekilde ilerleyin. Derin Uzay İklim Gözlemevi (DSCOVER) uzay aracı. DSCOVER'ın görevi, Dünya'yı bir milyon mil uzakta yörüngeye oturtmak ve bizi tehlikeli uzay havası konusunda uyarmaktır. NASA'nın DSCOVER üzerinde Dünya Polikromatik Görüntüleme Kamerası (EPIC) adı verilen güçlü bir aracı vardır.
EPIC, her saat, Dünya'nın güneşli tarafının görüntülerini alır ve bu görüntüler, EPİK web sitesi . (Şuna bakın, çok havalı.) İnsanlar, Sagan'ın gördüğü aynı parıltıları fark etmeye başladı, bir yılda yüzlercesi. EPIC'den sorumlu bilim adamları da onları fark etmeye başladı.
Bilim adamlarından biri, NASA'nın Greenbelt, Maryland'deki Goddard Uzay Uçuş Merkezinde DSCOVR yardımcısı proje bilimcisi olan Alexander Marshak. İlk başta, Sagan'ın 25 yıl önce yaptığı gibi, onları yalnızca okyanus alanlarında fark etti. Ancak Marshak onları araştırmaya başladıktan sonra Sagan'ın da onları gördüğünü anladı.
1993 yılında Sagan ve meslektaşları bir mektup yazdılar. kağıt Galileo'nun Dünya'yı incelemesinin sonuçlarını tartışıyor. Fark ettikleri yansımalar hakkında şunları söylediler: 'Mavi okyanusun büyük genişlikleri ve görünen kıyı şeritleri var ve görüntülerin yakından incelenmesi, okyanusta [aynaya benzer] bir yansıma bölgesini gösteriyor, ancak karada değil.'
Marshak, flaşların basit bir açıklaması olabileceğini tahmin etti. Güneş ışığı bir okyanusun veya gölün pürüzsüz bir kısmına çarpar ve tıpkı bir aynada flaşlı bir resim çeker gibi doğrudan sensöre geri yansır. Gerçekten bu kadar gizemli miydi?
Marshak ve meslektaşları, flaşları gösteren Galileo görüntülerine bir kez daha baktıklarında, Sagan'ın 1993'te gözden kaçırdığı bir şeyi buldular: Parlamalar kara kütlelerinde de ortaya çıktı. EPIC görüntülerine baktıklarında, kara kütlelerinin üzerinde parlamalar buldular. Yani okyanuslardan yansıyan ışık gibi basit bir açıklama artık geçerli değildi.
'Karada da oldukça parlak birkaç flaş bulduk.' – Alexander Marshak, DSCOVR Yardımcısı Proje Bilimcisi
“Karada da oldukça parlak birkaç flaş bulduk” dedi. 'İlk gördüğümde orada biraz su ya da güneşin yansıdığı bir göl olabileceğini düşündüm. Ama parıltı oldukça büyük, yani öyle değildi.”
Ama parlamalara neden olan bir şey vardı, yansıtıcı bir şey. Marshak ve meslektaşları, Baltimore County, Maryland Üniversitesi'nden Tamas Varnai ve Michigan Teknoloji Üniversitesi'nden Alexander Kostinski, suyun parlamalara neden olabileceğinin başka yollarını düşündüler.
Birincil aday, Dünya atmosferinde yüksek buz parçacıklarıydı. Yüksek irtifa sirrus bulutları, neredeyse mükemmel bir şekilde yatay olarak hizalanmış küçük buz trombositleri içerir. Bilim adamlarından oluşan üçlü, parlamaların nedenini bulmak için bazı deneyler yaptı ve sonuçlarını bir dergide yayınladı. yeni kağıt Jeofizik Araştırma Mektuplarında yayınlandı.
'Yıldırım güneşi ve EPIC'in yerini umursamıyor.' – Alexander Marshak, DSCOVR Yardımcısı Proje Bilimcisi
Çalışma detayları olarak, önce EPIC'in karada bulduğu tüm yansıtıcı parıltıları katalogladılar; 866 tanesi Haziran 2015 ile Ağustos 2016 arasındaki 14 aylık dönemde. Bu parlamalar yansımadan kaynaklansaydı, o zaman küre üzerinde yalnızca Güneş ile Dünya arasındaki açının DSCOVER uzay aracı ile Dünya arasındaki açıyla eşleştiği konumlarda görünürlerdi. . 866 parıltıyı kataloglarken, açının eşleştiğini buldular.
Bu, flaşların nedeni olarak şimşek gibi bir şeyi dışladı. Ancak açıları çizerek çalışmalarına devam ederken, başka bir sonuca vardılar: parlamalar, atmosferdeki yatay buz kristallerinden yansıyan güneş ışığıydı. DSCOVR üzerindeki diğer araçlar, yansımaların yüzeyde bir yerden değil, atmosferin yükseklerinden geldiğini doğruladı.
'Flaşların kaynağı kesinlikle yerde değil. Kesinlikle buz ve büyük olasılıkla yatay olarak yönlendirilmiş parçacıklardan güneş yansıması.' -Alexander Marshak, DSCOVR Yardımcısı Proje Bilimcisi
Gizem çözüldü. Ancak bilimde sıklıkla olduğu gibi, bir soruyu yanıtlamak birkaç başka soruya yol açar. Bu parıltıları tespit etmek, bir şekilde ötegezegenlerin incelenmesinde kullanılabilir mi? Ancak bu, uzay bilimi topluluğunun cevaplaması gereken bir şey.
Marshak'a gelince, o bir Dünya bilimcisi. Bu yatay buz parçacıklarının ne kadar yaygın olduğunu ve güneş ışığı üzerinde ne gibi etkileri olduğunu araştırıyor. Bu etki ölçülebilir ise, o zaman Dünya'nın ısıyı nasıl koruduğunu ve tuttuğunu anlamaya çalışmak için iklim modellemesine dahil edilebilir.
Kaynaklar: