Resim kredisi: Keck
Bir gökbilimci ekibi, asteroidi (511) Davida'yı her açıdan gösteren bir dizi görüntü oluşturmak için 10 metrelik Keck II teleskopunu kullandı. 320 km'lik asteroitin görüntüleri, 2002 yılının Aralık ayının sonlarında Keck'in uyarlanabilir optik sistemi kullanılarak çekildi - teleskopun Dünya atmosferinin neden olduğu bozulmayı telafi etmesine izin veren özel bir teknoloji. Gözlemler o kadar kesin ki, asteroidin yüzeyinde 46 km kadar küçük özellikler görülebiliyor.
W.M.'den bilim adamlarından oluşan bir ekip. Keck Gözlemevi ve diğer birkaç araştırma kurumu, çapı 320 km (200 mil) olan büyük, ana kuşak bir asteroit olan asteroit (511) Davida'nın ilk tam dönüşlü, yer tabanlı gözlemlerini yaptı. Bu gözlemler, yalnızca büyük teleskoplarda uyarlanabilir optiklerin kullanılmasıyla mümkün olabilen, büyük asteroitlerin ilk yüksek çözünürlüklü, yer tabanlı resimleri arasındadır. Bu araştırma, asteroitlerin nasıl oluştuğunun anlaşılmasına yardımcı olacak ve bileşimleri ve yapıları hakkında bilgi sağlayacaktır. Asteroitler, Dünya, Ay ve gezegenleri de etkileyen bir süreç olan çarpışmalar tarafından oluşturulup şekillendirildiğinden, bu çalışmalar gökbilimcilerin güneş sisteminin tarihini ve evrimini anlamalarına da yardımcı olacaktır.
'Asteroid Davida 100 yıl önce keşfedildi, ancak bu nesne üzerinde ilk kez bu kadar ayrıntıyı görebilen var' dedi. Keck Gözlemevi. 'Uyarlanabilir optik sayesinde, sonunda Davida gibi asteroitleri tek, zayıf bir nokta kaynaktan gerçek bir jeolojik çalışma nesnesine dönüştürebildik.'
Büyük, ana kuşak asteroitlerinin yer tabanlı gözlemleri, yalnızca, Dünya atmosferinin neden olduğu bulanıklığı ortadan kaldıran, uyarlanabilir optik adı verilen güçlü bir astronomik teknikle mümkün kılınır. Uyarlanabilir optikler olmadan, asteroitin şekliyle ilgili kritik yüzey bilgileri ve ayrıntılar kaybolur. W.M.'de kullanılan teknikler. Keck Gözlemevi, gökbilimcilerin atmosferin neden olduğu ışık bozulmasını ölçmesine ve ışığı mükemmele yakın kaliteye geri getirerek hızla düzeltmeler yapmasına olanak tanır. Bu tür düzeltmeler en kolay kızılötesi ışıkta yapılır. Çoğu durumda, Keck uyarlamalı optiklerle yapılan kızılötesi gözlemler, uzay tabanlı teleskoplarla elde edilenlerden daha iyidir.
Asteroid (511) Davida'nın gözlemleri, 26 Aralık 2002'de 10 metrelik (400 inç) Keck II teleskopuyla yapıldı. Görüntüler, en yakın yaklaşımından sadece birkaç gün önce, yaklaşık 5.1 saatlik tam bir dönüş periyodu boyunca alındı. dünyaya. O zaman, Davida'nın açısal çapı, 18 kilometre (11 mil) uzaklıktan görüldüğü gibi, bir derecenin on binde birinden daha azdı, yaklaşık dörtte biri büyüklüğündeydi. Yüksek açısal çözünürlük, gökbilimcilerin, San Francisco Körfezi bölgesinin büyüklüğü hakkında 46 kilometre (30 mil) kadar küçük yüzey ayrıntılarını görmelerine izin verdi. Davida'nın bir sonraki Dünya'ya bu kadar yaklaşması 2030 yılında olacak.
Gözlemler sırasında Davida'nın kuzey kutbu Dünya'ya dönüktü. Bilim adamları asteroitin döndüğünü görebilirken, sadece kuzey yarımküre görülebiliyordu. Yine de asteroidin profili dairesel olmaktan çok uzak: Yüzeyinde en az iki düz yüzey görülebilir. Bilim adamları daha önce ışık varyasyonlarından Davida'nın dikdörtgen bir şekle sahip olması gerektiğini biliyor olsalar da, bu şeklin ayrıntıları şimdiye kadar mevcut değildi. Görüntülerin ilk değerlendirmesi, bazı karanlık özellikleri ortaya koyuyor ve bilim adamları, bunların ne ölçüde yüzey işaretleri, topografik özellikler veya görüntü işlemenin eserleri olduğunu anlamak için hala çalışıyorlar.
Southwest Araştırma Enstitüsü'nün baş bilimcisi ve bu araştırmaya katılan Dr. William Merline, “Büyük teleskoplardaki uyarlanabilir optikler, daha önce imkansız veya aşırı pahalı olan yerden ayrıntılı çalışmalar yapmamızı sağlıyor” dedi. “Artık bir zamanlar uzay teleskoplarının kıt kaynaklarını veya asteroitlere uzay aracı misyonlarını gerektiren gözlemler yapabiliriz. Bu uzay teleskoplarına ve uzay görevlerine asteroitlerin tam olarak çalışılması için hala ihtiyaç duyulurken, bunlar gibi yer tabanlı gözlemler, görev gözlemlerini planlamada ve kaynakları en etkili olacakları yerlere odaklamada muazzam yardımcı olacaktır.'
Asteroitler, Mars ve Jüpiter arasında dönen kayalık nesnelerin topluluğudur. Kısmen Jüpiter'in muazzam yerçekimi etkisi nedeniyle muhtemelen bir gezegene dönüşmeleri engellendi.
? Asteroitler hayatlarına, onları sonunda bir gezegen oluşturmaya götürecek şekilde nazikçe çarpışmaya başlasalar da, Jüpiter'in yerçekimi sonunda yörüngelerini karıştırdı ve daha yüksek hızlarda çarpışmaya başladılar, öyle mi? Jet Propulsion Laboratuvarı ile gezegen astronomu olan katılımcı Dr. Christophe Dumas'ı ekledi. ?Bu çarpışmalar, hafifçe birbirine yapışmak yerine ayrılmalarına neden olma eğilimindeydi. Ortaya çıkan yüzbinlerce numaralandırılmış parçalar, bugün gördüğümüz asteroitlerdir. Birbirleriyle çarpışırlar ve zamanla Dünya, Ay ve gezegenleri etkilediler. Kümülatif sonucu görmek için Ay'ımızın yaralı yüzeyine bakmak yeterlidir. Asteroitin şekli, boyutu ve yüzey özelliklerinin incelenmesi, bu çarpışmaların nasıl çalıştığını ve dolayısıyla gezegenimizin bu etkilerden nasıl etkilendiğini ve hala etkilendiğini anlamamıza yardımcı olur.
Bugün yayınlananlar gibi asteroitlerin şekillerine ilişkin gözlemler, meydana gelen çarpmaların türleri ve şiddeti hakkında bize bilgi verebilir ve muhtemelen bir asteroitin genel yapısı hakkında - örneğin, katı kaya olup olmadığı veya olup olmadığı konusunda ipuçları verebilir. daha küçük kayalardan oluşan bir karmakarışık. Yüzey özellikleri, asteroidin geçmişini anlamamıza daha fazla yardımcı olması gereken, bileşimdeki büyük etkilerin veya varyasyonların geçmişini ortaya çıkarabilir.
Asteroid (511) Davida, 1903'te Almanya'nın Heidelberg kentinde R. S. Dugan tarafından keşfedildi. Davida'nın adındaki (511), onun keşfedilen ve Uluslararası Astronomi Birliği tarafından tutulan asteroitler listesine dahil edilen 511. asteroit olduğu anlamına gelir.
Gözlemlerden sorumlu ekip üyeleri, W.M.'den Al Conrad, David Le Mignant, Randy Campbell, Fred Chaffee, Robert Goodrich, Shui Kwok'tur. Keck Gözlemevi; Christophe Dumas, Jet Tahrik Laboratuvarı; William Merline, Güneybatı Araştırma Enstitüsü; Heidi Hammel, Uzay Bilimleri Enstitüsü; ve Thierry Fusco, Onera, Fransa.
W.M. Keck Gözlemevi, California Teknoloji Enstitüsü, California Üniversitesi ve Ulusal Havacılık ve Uzay İdaresi'nin bilimsel bir ortaklığı olan California Astronomi Araştırmaları Derneği tarafından işletilmektedir.