[/altyazı]
Çevredeki göksel havai fişeklerin en unutulmaz güzellikteki gösterilerinden birine hazır mısınız? O halde 13 Aralık gecesi 14 Aralık sabahı elinizin altında olun… Çünkü İkizler şehre geliyor!
1862 yılında İngiltere'de bir yerde, Robert Greg ve B.V. Marsh gökyüzünü izlemekle meşguldü. Denizin karşısında, ABD'de Profesör Alex Twining de öyleydi. Her ikisi de, yıllık bir olay haline gelecek gibi görünen az bilinen bir meteor yağmuru üzerinde bağımsız çalışmalar yapıyorlardı ve sayım devam ediyordu. O yıllarda aktivite olağanüstüydü, meteor akışı saatte birkaç saatten fazla üretmiyordu, ancak çalışmalar arttıkça yoğunluk da arttı. On beş yıl içinde, gökbilimciler, saatte 14'e kadar çıkan ve her yıl artan tam bir meteoroid akışında olduklarını fark ettiler. 1900'e gelindiğinde oran 20'nin üzerine çıkmıştı; ve 1930'larda saatte 70'e kadar. 1990'ların sonlarında, gözlemciler aysız bir gecede saatte 110 gibi olağanüstü bir rakam kaydettiler - ancak aktivitedeki bu keskin artışın suçu ne?
Çoğu meteor yağmuru tarihidir - yüzlerce yıldır belgelenmiş ve kaydedilmiştir - ve biz onların kuyruklu yıldız enkazından kaynaklandığını biliyoruz. Ancak gökbilimciler Geminidlerin ana kuyruklu yıldızını aramaya başladıklarında hiçbir şey bulamadılar. Simon Green ve John K. Davies, NASA'nın Kızılötesi Astronomik Uydusundan gelen verileri kullanarak, Geminid meteoroid akışının yörüngesiyle eşleşen (bir sonraki gece Charles Kowal tarafından doğrulandı) bir nesne tespit etmeleri 11 Ekim 1983'e kadar değildi. Ama bu bir kuyruklu yıldız değildi… bir asteroitti. Başlangıçta 1983 TB olarak belirlenmiş, ancak daha sonra 3200 Phaethon olarak yeniden adlandırılan bu görünüşte kayalık güneş sistemi üyesi, her güneş sistemi turu sırasında onu Güneş'in 0.15 AU yakınına yerleştiren oldukça eliptik bir yörüngeye sahiptir. Ancak asteroitler bir kuyruklu yıldız gibi parçalanamazlar - yoksa yapabilirler mi? Orijinal hipotez, Phaethon'un yörüngesini asteroit kuşağı içine yerleştirdi. Bu, bir veya daha fazla asteroitle çarpışarak kayalık enkaz oluşturmuş olabileceği anlamına geliyor.
Bu teori kulağa hoş gelse de, daha çok çalıştıkça meteoroid “yolunun” Phaethon Güneş'e yaklaştığında meydana geldiğini fark ettik. Yani şimdi asteroitimiz bir kuyruklu yıldız gibi davranıyor, ancak bir kuyruk geliştirmiyor. Peki bu 'şey' tam olarak nedir? 5,1 kilometre çapındaki Phaethon'un bir kuyruklu yıldız gibi yörüngede döndüğünü biliyoruz, ancak bir asteroitin spektral imzasına sahip. Bilim adamları, meteor yağmurlarının fotoğraflarını inceleyerek, meteorların kuyruklu yıldız materyalinden daha yoğun olduğunu, ancak asteroit parçaları kadar yoğun olmadığını belirlediler. Bu, onları Phaethon'un muhtemelen seyahatleri sırasında kalın bir gezegenler arası toz tabakası toplayan, ancak buz benzeri çekirdeği koruyan soyu tükenmiş bir kuyruklu yıldız olduğuna inanmalarına neden oluyor. Gaz çıkarmadığını biliyoruz, bu yüzden gizem daha da derinleşiyor.
Temmuz 1996'da, gökbilimciler asteroit kuşağında 3200 Phaeton'u etkilemiş olabilecek bir şey keşfettiklerinde arsa daha da kalınlaştı - Elst-Pizarro adlı başka bir kuyruklu yıldız benzeri asteroid. 1996 fotoğraf plakalarında, bir kuyruk gösterdi, ancak koma yoktu. Başka bir Phaeton benzeri gizem mi? Muhtemelen. Asteroit Elst-Pizarro, asteroit-asteroid çarpışmalarının meydana gelmesi gereken ana asteroit kuşağında hemen hemen evini yapıyor ve Phaeton her 17 ayda bir geçtiğinde, aynısı ona da olabilirdi. Bu 'gizem'in fiziksel örneklerini alabilene kadar Phaethon'un ne olduğunu asla tam olarak anlayamayabiliriz, ancak ürettiği yıllık gösterimi tam olarak takdir edebiliriz!
Akışın geniş yolu sayesinde, dünyanın dört bir yanındaki insanlar İkizler gösterisinin tadını çıkarma fırsatı buluyor. Geleneksel zirve zamanı, ikizler takımyıldızı göründüğü andan itibaren, akşam ortası civarındadır. Yağmurun ışıması, parlak yıldız Castor'un yakınındadır - ancak göktaşları gökyüzündeki birçok noktadan kaynaklanabilir. Sabah saat 2'den şafağa kadar (yerel gökyüzü penceremiz doğrudan akıntıya doğrultulduğunda), her 30 saniyede bir yaklaşık bir 'kayan yıldız' görmek mümkündür. Gözlemlemenin en başarılı olduğu geceler, kendinizi rahat hissettiğiniz gecelerdir, bu yüzden yukarı bakarken yerde bir yatar sandalye veya ped kullanın… Ve kalın giyinin! Yükselen Ay büyük ölçüde müdahale edecek olsa da, lütfen mümkün olduğunda ışık kaynaklarından uzaklaşın - gördüğünüz meteor miktarını üç katına çıkaracaktır.
Unutmayın, yalnızca birkaç İkizler görseniz bile gördüğünüz her biri harika, benzersiz bir gizemdir. Boyu 10 mikrondan fazla olmayan küçük toz parçacıklarıdır. Onları özel yapan nedir? Kuyruklu yıldız parçalarının yoğunluğu yaklaşık 0,3 gm/cc iken Geminid parçacıkları ölçeğin sonunda 2 ila 3 gm/cc'de daha fazla ölçülür. Buzdan çok kayalar gibi. İnanılmaz ve gizemli Geminidlerin tadını çıkarın!
İkizler Fotoğrafı Bob Yen / APOD