Bu yeni gezegen Plüton'dan daha büyük. Resim kredisi: NASA/JPL. Büyütmek için tıklayın.
Güneş sisteminin uzak bölgelerinde Plüton'dan daha büyük bir gezegen keşfedildi.
10. gezegen, Kaliforniya, San Diego yakınlarındaki Palomar Gözlemevinde bulunan Samuel Oschin Teleskobu kullanılarak keşfedildi.Keşif bugün, araştırması kısmen NASA tarafından finanse edilen Pasadena, Kaliforniya'daki California Teknoloji Enstitüsü'nden gezegen bilimcisi Dr. Mike Brown tarafından duyuruldu. .
Brown, gezegenin Kuiper kuşağının tipik bir üyesi olduğunu, ancak bilinen dokuz gezegene göre büyüklüğünün yalnızca bir gezegen olarak sınıflandırılabileceği anlamına geldiğini söyledi. Şu anda güneşten Dünya'dan yaklaşık 97 kat daha uzakta olan gezegen, güneş sistemindeki bilinen en uzak nesne ve Kuiper kuşağı nesnelerinin üçüncü en parlak nesnesidir.
İkizler Gözlemevi'nden meslektaşları Chad Trujillo ile keşfi yapan Brown, 'Önümüzdeki altı ay boyunca bir teleskopla görülebilecek ve şu anda sabahın erken saatlerinde doğu gökyüzünde, Cetus takımyıldızında neredeyse doğrudan tepemizde' dedi. Mauna Kea, Hawaii ve Yale Üniversitesi'nden David Rabinowitz, New Haven, Conn., 8 Ocak'ta.
Brown, Trujillo ve Rabinowitz, 31 Ekim 2003'te 48 inçlik Samuel Oschin Teleskobu ile yeni gezegeni ilk kez fotoğrafladılar. Ancak, nesne o kadar uzaktaydı ki, bu yılın Ocak ayında verileri yeniden analiz edene kadar hareketi tespit edilemedi. Son yedi ayda bilim adamları, gezegenin boyutunu ve hareketlerini daha iyi tahmin etmek için gezegeni inceliyorlar.
Gezegen astronomisi profesörü Brown, 'Kesinlikle Plüton'dan daha büyük' dedi.
Bilim adamları bir güneş sistemi nesnesinin boyutunu parlaklığından çıkarsayabilir, tıpkı bir kişinin watt değerini biliyorsa uzaktaki bir ampulün boyutunu çıkarabilmesi gibi. Gezegenin yansıması henüz bilinmiyor. Bilim adamları henüz güneşten ne kadar ışığın yansıdığını söyleyemezler, ancak gezegenin yansıttığı ışık miktarı boyutuna daha düşük bir sınır koyar.
Brown, 'Kendisine ulaşan ışığın yüzde 100'ünü yansıtsa bile, yine de Plüton kadar büyük olurdu' diyor. 'Muhtemelen Plüton'un bir buçuk katı büyüklüğünde olduğunu söyleyebilirim, ancak nihai boyuttan henüz emin değiliz.
Brown, 'Bunun, dış güneş sisteminde şimdiye kadar bulunan Plüton'dan daha büyük ilk nesne olduğundan yüzde 100 eminiz' diye ekledi.
Gezegenin boyutu, Kuiper kuşağı cisimleri gibi loş, soluk, uzaktaki nesnelerin ısısını inceleme konusundaki cesaretini zaten kanıtlamış olan NASA'nın Spitzer Uzay Teleskobu kullanılarak yapılan gözlemlerle sınırlıdır. Brown, Spitzer yeni gezegeni tespit edemediği için toplam çapın 2.000 milden az olması gerektiğini söyledi.
Yeni gezegen için bir isim, kaşifler tarafından Uluslararası Astronomi Birliği'ne önerildi ve ismi açıklamadan önce bu kuruluşun kararını bekliyorlar.
Jet Tahrik Laboratuvarı, NASA'nın Washington'daki Bilim Misyon Müdürlüğü için Spitzer Uzay Teleskobu görevini yönetiyor. Bilim operasyonları, Caltech'teki Spitzer Bilim Merkezi'nde yürütülmektedir. Caltech, NASA için JPL'yi yönetiyor.
Daha fazla bilgi ve görsel için bakınız: http://www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/newplanet-072905-images.html
veya http://www.astro.caltech.edu/palomarnew/sot.html
Web'deki NASA ve ajans programları hakkında bilgi için şu adresi ziyaret edin:
http://www.nasa.gov/home/index.
Orjinal kaynak: NASA/JPL Haber Bülteni